三、竞争还是合作?

　　对于传统的移动通信阵营，这个问题的答案非常明确：3G上已经做了大量投资，在收回成本并取得盈余之前，不希望别人打扰。所以，移动通信阵营很早就表示，WiMAX可以作为3G系统的补充，提供固定和游牧式的宽带接入，为了实现WiMAX与3G系统的互联互通，其网络技术应该纳入3GPP的框架之内。其目的就是以合作的名义来化解对自己的技术威胁。

　　这种想法理所当然不能被WiMAX阵营接受。WiMAX论坛宣布，WiMAX技术不是为了取代传统蜂窝话音业务，而是支持高容量高数据速率的数据业务，锋头直指3G数据业务和HSPA。由于主流的移动通信运营商基本都已被3G/HSPA套牢，所以市场后入者或挑战者就成为了WiMAX阵营的首选目标。他们希望WiMAX能够成为差异化竞争的利器。

　　几年来，有关WiMAX与3G是竞争还是合作的争论沸沸扬扬。合作不成，反倒有Spring被WiMAX收入阵中。竞争似乎也很难，频率分配几乎成了WiMAX无法逾越的障碍。于是双方的战场转移至国际电信联盟(ITU)，争夺的焦点十分有趣：WiMAX能否成为3G的一员?看起来似乎遂了3G阵营的心愿，但实际恰恰相反。WiMAX希望暗渡陈仓，以此获得自己梦寐以求的频率资源。

　　从技术及其演进来看，WiMAX由于采用了OFDM和MIMO等技术，对高带宽数据业务的支持比传统3G/HSPA有一定优势。这直接促进了3GPP LTE项目的启动。LTE的OFDM和MIMO技术方案采用了和WiMAX相同的关键技术，性能上等同或优于WiMAX。可惜的是，受近年通信市场持续不景气、盈利下降的影响，主流设备商在已有3G/HSPA投资没有收回之前，缺乏资源和动力快速推动增强型技术的开发，从而导致了LTE进程缓慢。而以沃达丰领军的欧洲运营商作为GSM/3G的坚定支持者，态度耐人寻味，在2007年2月的3GSM大会上一反常态，抛出了“电信运营商可能被迫选择WiMAX，或采取多网络技术策略”的言论，似乎对WiMAX有所青睐，实则在督促LTE进程，以观后效。

　　目前，战场已经摆好，号角已经吹响，新一轮的角逐即将开始。但是，放眼未来，更加壮阔的前景已隐隐地呈现在地平线上。宽带移动IP化的发展趋势已经明朗，她很可能为我们揭开人类信息社会的一个新篇章。IMT-Advanced系统(如果愿意可以理解为4G)的方案征集和技术评估将在不久的将来展开。移动通信技术的发展将跨入一个崭新的十年。不管是3G/HSPA还是WiMAX，他们都将基于最新的通信技术成果，在新的十年中得到突飞猛进的发展。可以看到，3GPP正沿着HSPA和LTE的道路向IMT-Advanced系统靠拢，而WiMAX也正以IMT-Advanced为目标设计其演进WiMAX 2(即802.16m)系统。或许，在未来的某个时候，在IMT-Advanced方案的评估和融合中，我们会忽然发现，原本分庭抗礼的双方，已经殊途同归于宽带移动IP化的大旗之下了。