无线通信技术或称自由空间光通信(FSO，Free Space Optical communication)可作为一种宽带接入方式，是光通信和无线通信结合的产物，具有容量大、速率高和价格低的优势，在通信领域占有越来越重要的地位。在分析光无线通信系统的技术的基础上，探析光无线通信的存在的问题及关键技术，并展望光无线通信的应用前景。

　　1、引言

　　20世纪90年代后期，全球通信网络开始大规模扩容，先是广域网的不断扩展，接着是城域网的大量建设。与此同时，用户内部的局域网以及吉比特以太网快速增长。将这些高速的局域网和吉比特以太网连接到运营商的通信网络，必须依靠容量巨大的接入网络。由于传统的局域网、互联网、企业网都无法满足超大传输容量的要求，光纤虽能解决传输速率的问题，但“最后一英里”的昂贵和耗时却限制了它的发展，事实上，许多无线通信技术能解决“最后一英里”问题，但却存在频率通道的拥挤以及申请和电磁辐射的暴露的安全问题，如何提供快速、低价、安全的宽带接入，成为迫切需要解决的问题。光的无线宽带传输是新近发展的接入方式，是光通信和无线通信结合的产物，光无线通信技术随着激光器件的工程开发利用成熟而日趋发展。利用高度集中的光束穿透大气空间作为信息的传输载体，以地面两点之间的空气为传输介质，它利用光束信号通过大气空间，而不是通过光纤传送信号。这种技术的接入系统在组成结构上与光纤传送系统非常相似，这种系统的物理组成也是非常简单的，用户无需申请无线频率，而且起始投资低，运营费用低，能快速装设，可提供与光纤系统相似的传送带宽。由于系统具有传输速率快、结构简单、组网灵活、在跨江跨河等不具备有线接入和需快速组建通信网络的场合有很高的使用价值，同时随着互联网应用的兴起，在许多宽带的技术之中，光无线通信以其容量和价格的优势，也受到越来越多电信营运公司的注意，应用范围不断扩大。已商用的这类系统，容量从100Mbit/s到2.5Gbit/s。也有一些试验采用波分复用，达到160Gbit/s的速率。尽管受到气象条件的限制，只能在较短的距离内使用，一般限于2km以下。但在许多场合之下，作为一种独特的方式，光无线接入可以起到很好的作用，成为当前已有几种宽带接入方式很好的补充手段。

　　2、光无线通信网的基本结构和技术

　　光无线通信是一种视距传输技术，其基础是电—光和光—电的转换，可以实现数据、影像和语音等的传输，以大气作为媒质。实际上激光出现后最先研制的是光无线通信系统。光无线通信的优点是传输距离远、信道容量大、发射天线小、保密性好及抗电磁干扰等，除此以外，光无线通信不需要执照许可，不需要铺设电缆，不需要挖沟，不需要租用线路，不需要频谱规划，建设周期短，对环境没有影响。宽带光无线通信的电子频谱位于极高的光频段，不存在微波等电磁干扰。光无线通信因为这些优点，越来越受到关注。

　　一个光无线通信系统如图1所示，包括三个部分：发射机、信道和接收机。光发射机的光源受到电信号的调制，并通过作为天线的光学望远镜，将光信号经过空间送到接收端的望远镜。高灵敏度的光接收机，将望远镜收到的光信号再转换成电信号，值得注意的是，发送端和接收端之间，必须是互相视线可见的，两终端之间不能有阻挡。由于大气空间对不同光波长信号的透过率有较大的差别，可以选用透过率较好的波段窗口。光的无线系统通常使用0.85μm或1.5斗m红外波段。0.85μm的设备相对便宜，一般应用在传输距离不太远的场合。1.5μm的设备价格要高一些，但在功率、传输距离和视觉安全方面有更好的表现。1.5μm的红外光波大部分都被角膜吸收，照射不到视网膜，因此，相关安全规定允许1.5μm波长设备的功率可以比0.85μm的设备高2个等级，1550 nm波长的光无线通信具有更广阔的使用前景。

　　图1　光无线通信系统示意图

　　光无线通信网按照组网的结构来说，可组成点对点、星形(点到多点)、和格形(网状网)三种结构。点到点结构是最简单的网络拓扑，目前已使用的系统多数采用此结构，其原因是大多数系统只是用来连接企业内部的各幢大楼，作为高带宽的专线连接。点到点结构的优点是独立的链路，网络规划简单;其缺点也很多，例如不能低成本有效地进行扩展，光链路没有任何保护，有一个点出故障，链路就中断。所以它不适合电信级系统。星形(点到多点结构)的优点是可以把业务集中到一点(集线器或中心节点)再接入核心网，效率较高、比较经济。缺点是能提供的带宽较少;每条链路仍无冗余保护，可靠性较差;为了在视距内连接尽可能多的大楼，集线器的位置非常关键，集线器的成本一般较高。但有一种点到多点结构实际上是点到点传输，只不过在中心节点集中放置了多个针对不同方向的终端，因此其好处是有专用的带宽、可扩展、能为单个用户提供服务。格形(网状网)结构的主要优点是通过多个网络节点可以提供几乎实时的迂回链路，使服务得到保护，即具有服务恢复或服务冗余度的特点。网状网结构还可以把业务集中到某些特定点，再有效地接入网络，比较符合电信级的要求。其缺点是传输距离短、成本高(每大楼多条链路)，网络规划复杂。